L'apiculture en février: notre guide complet

Le mois de février est une période charnière pour les apiculteurs. Alors que l'hiver touche à sa fin, il est essentiel de préparer les colonies d'abeilles pour le printemps. Cette période de transition nécessite une attention particulière pour assurer le bien-être et la santé des abeilles. Cet article se focalise sur les tâches critiques à accomplir en février, notamment la surveillance de l'état des colonies, les mesures de maintenance des ruches, et la préparation pour la nouvelle saison apicole.

Surveillance de l'état des colonies

La première étape pour un apiculteur en février est la surveillance attentive des colonies. Les abeilles sont encore en mode hivernal, mais les signes de reprise commencent à se manifester. Il est crucial de vérifier la santé des colonies, en prenant en compte plusieurs facteurs :

L'activité des abeilles

Observer l'activité à l'entrée de la ruche lors des journées ensoleillées. Une faible activité peut indiquer des problèmes au sein de la colonie, tels que des réserves de nourriture insuffisantes, la présence de maladies, ou une faible population d'abeilles.

Réserves de nourriture

Il est crucial de s'assurer que les abeilles disposent de suffisamment de nourriture pour survivre jusqu'au printemps. En soulevant légèrement la ruche à l'aide d'un pèse-ruche , on peut évaluer le poids des réserves restantes. Si la ruche semble légère, un apport supplémentaire de nourriture, tel que du candi, peut être nécessaire.

Signes de maladies ou de parasites

La présence de débris ou de déjections anormales autour de l'entrée de la ruche peut signaler des problèmes de santé au sein de la colonie, comme la dysenterie ou l'infestation de varroa. Un traitement adapté doit être envisagé en cas de détection de tels symptômes.

Conditions de la ruche

Assurer une bonne isolation de la ruche est essentiel pour protéger les abeilles du froid, tout en évitant une humidité excessive qui pourrait être nuisible. Vérifiez que la ruche est bien ventilée et que les entrées ne sont pas obstruées par de la neige ou des débris. La bonne aération aide à prévenir la condensation et les moisissures, garantissant ainsi un environnement sain pour les abeilles.

Nourriture et soin des abeilles

La période de février est essentielle pour s'assurer que les abeilles ont suffisamment de ressources pour survivre jusqu'au printemps.

Utilisation du candi

En février, les réserves de miel des abeilles peuvent être faibles. L'apport de candi (pâte de sucre) est crucial pour soutenir les colonies affaiblies. Le candi est placé directement sur les cadres ou le trou du couvre-cadres pour être facilement accessible aux abeilles.

Apport de sirop chaud

Dans certaines conditions, notamment lorsque les températures commencent à s'élever, un apport de sirop chaud peut stimuler la reprise de la ponte par la reine. Cependant, il est important de ne pas donner de sirop froid, car il ne peut pas être consommé par les abeilles par temps froid.

Surveillance de la santé des abeilles

Outre la nutrition, il est important de surveiller les signes de maladies comme la dysenterie, qui peuvent se manifester par des déjections anormales autour de la ruche. Un traitement approprié doit être administré en cas de détection de symptômes.

Maintenance et nettoyage des ruches

La maintenance des ruches en février est un autre aspect crucial de la préparation pour le printemps.

Inspection et nettoyage des ruches mortes

Si une ruche semble inerte (sans bruissement en toquant sur le bois), elle doit être ouverte pour investigation. Si la colonie est morte, il est essentiel de désinfecter le corps de la ruche, les cadres, et les autres composants pour éviter le pillage et la transmission de maladies. Elles peuvent être désinfectées avec un chalumeau, pour éliminer les agents pathogènes.

Préparation des cadres

La fin de l'hiver est le moment idéal pour préparer ou réparer les cadres de ruche pour la saison à venir. Cela inclut l'assemblage de nouveaux cadres et la mise en place de cire gaufrée si nécessaire.