Plante mellifère : le Laurier Tin

Le laurier tin (Viburnum tinus L.), appelée aussi viorne-tin ou laurentin, est un arbuste de haie, de la famille des adoxacées (autrefois les caprifoliacées). Il fait partie des rares plantes à fleurir en hiver. Sa longévité est exceptionnelle pour son espèce végétale : il peut atteindre les 120 ans.

Quelques variétés

Le laurier tin comprend plus de 200 espèces. En voici quelques-unes :

– Viburnum tinus ‘Rigidum’ : aux iles Canaries
– Viburnum tinus ‘Subcordatum’ : aux Açores
– Viburnum tinus ‘Variegatum’ : feuilles panachées
– Viburnum tinus ‘Macrophylla’ : feuilles rondes vertes
– Viburnum tinus ‘Purpureum’ : feuilles pourpres.

Description

Le laurier tin est un arbuste rustique, dense qui convient parfaitement aux haies de jardins.

– Taille : en moyenne 3 mètres de large et de 2 à 7 mètres de hauteur. Couronne dense et arrondie.
– Tronc : tortueux, avec plusieurs ramifications.
– Rameaux : souples et robustes à la fois, rougeâtres et plutôt poilus.
– Écorce : grisâtre.
– Feuilles : coriaces et persistantes, ovales, voire oblongues, 4 à 10 cm de long. Face luisante, généralement vert foncé mat. Dessous vert pâle, un peu velu, avec des domacies (poils de petite taille servant d’abris aux insectes et aux acariens).
– Fleurs : Le bourgeon est coloré de rose. Des pétales soudés, blanc-crème, et des étamines au pollen légèrement doré. Les fleurs sont petites, parfumées, blanches ou légèrement rosées. Elles sont groupées en plusieurs corymbes terminales, formant des bouquets arrondis et denses. C’est leur odeur qui attire les bourdons et les abeilles.
– Fruit : des baies charnues, diamètre 5-7 mm, luisantes, de couleur foncée, entre le bleu et le noir. Chaque noyau contient une graine.

Floraison

Le laurier tin fleurit de l’automne au printemps. Une floraison dense, qui procure aux abeilles une nourriture précoce.

Milieu de développement

Le laurier tin est un arbuste originaire des régions méditerranéennes, à climat tempéré. Il aime la chaleur la lumière. On le rencontre également dans les îles Canaries et les Açores.
C’est une plante qui se développe dans les garrigues, les bois clairs et les broussailles. On la trouve souvent dans les jardins, comme plante d’ornement et d’ombrage.

Intérêt apicole

Le laurier tin n’est riche ni en nectar ni en pollen. Son intérêt apicole réside dans le fait que sa floraison précoce fournit de la nourriture aux abeilles, à une période de l’année où les fleurs se font rares.
Cela dit, il arrive que la fleur du laurier tin soit utilisée dans la production, des miels multifloraux du printemps.